⒈ 过去距离现代较近的时代，我国现在通常指十九世纪中叶到“五四”运动之间的时期。
英modern times;
⒉ 指资本主义时代。
英the capitalist times or age;
⒈指过去不远之时代。
引晋葛洪《抱朴子·汉过》：“歷览前载，逮乎近代，道微俗弊，莫剧汉末也。”唐封演《封氏闻见记·查谈》：“近代流俗，呼丈夫妇人纵放不拘礼度者为查。”洪深《电影戏剧的编剧方法》第六章三：“这部书虽写于1912年，但所引的例，是古代多而近代少。”
⒉在史学上通常指资本主义时代。世界近代历史时期，一般以1640年英国资产阶级革命为开端，终于1917年俄国十月社会主义革命。中国近代历史时期一般认为是自1840年鸦片战争至1919年“五四”运动。