⒈ 佛教用语。指轮回前的生命。
英prelife;
⒉ 事物的上一个状态。
英predecessor;
⒈佛教语。犹前生。参见“前生”。
引《晋书·羊祜传》：“祜年五岁，时令乳母取所弄金环，乳母曰：‘汝先无此物。’祜即诣邻人李氏东垣桑树中探得之。主人惊曰：‘此吾亡儿所失物也，云何持去！’乳母具言之，李氏悲惋。时人异之，谓李氏子则祜之前身也。”唐白居易《昨日复今辰》诗：“所经多故处，却想似前身。”《红楼梦》第一〇三回：“离别来十九载，面色如旧，必是修炼有成，未肯将前身説破。”王仲荦《魏晋南北朝史》第十章第二节：“陶弘景虽然是道教徒，但他晚年宣扬自己前身是佛教中的胜力菩萨投胎下凡来渡众生的。”
⒉指事物演变中原来的组织形态或名称。
引毛泽东《论联合政府》四：“农民－－这是中国工人的前身。”巴金《家》六：“只要能够买到的他们都买了，甚至《新青年》的前身《青年杂志》也被那个老店员从旧书堆里检了出来送到他们的手里。”马南邨《燕山夜话·北京劳动群众最早的游行》：“当时煤窑的出现毕竟是一种新鲜事物，那些窑主们毕竟是后来的资产阶级的前身，那些窑工们也毕竟是后来的无产阶级的前身。”
⒊上衣、袍子等前面的部分。